本病的确切病因尚不清楚。目前一般认为增生型营养不良可能与外阴局部潮湿和长期受刺激(化纤、毛织内裤、炎症)有关。硬化苔藓型营养不良的发病因素有:
1.感染因素,博氏疏螺旋体感染是重要的致病因素。
2.免疫因素,自身免疫紊乱也叮能是本病的重要发病机制之一。
3.内分泌因素,由于此病好发于成年女性,男女之比为1:10,患者血中二氢睾酮水平明显降低。硬萎的患儿局部用睾酮治疗,成年后的妇女外阴硬萎效果满意。对未治疗的硬萎病人,雄激素测定,总睾酮无异常,但二氢睾酮、雄烯二酮水平下降,游离睾酮水平上升,而雌激素水平无变化。